Flow meter adalah salah satu alat yang dipakai untuk mengetahui aliran material (gas, cair) dalam suatu jalur aliran pada waktu tertentu. Alat ukur ini akan menunjukkan data ukuran berupa angka. Flow meter dapat digunakan sebagai pedoman acuan untuk mengetahui besar kecilnya kebutuhan air atau udara. Hal ini berguna untuk menyesuaikan aliran kebutuhan mesin terhadap aliran udara atau air. Sehingga suatu mesin tidak lagi kekurangan air maupun udara untuk melakukan kinerjanya.

Sering kita mendengar kata flow meter dalam dunia industri, namun bagi sebagian orang kata flow meter masih sangat asing di telinga. Flow meter itu sendiri adalah sebuah alat yang digunakan untuk mengetahui suatu aliran matrial (liquid, gas, powder) dalam suatu jalur aliran.

Dasar Pemilihan Jenis Flow Meter untuk mendapatkan flow meter yang sesuai adalah memahami dengan benar tentang persyaratan yang ditentukan berdasarkan aplikasi flowmeter terhadap jenis fluid, dan persyaratan lainnya. Oleh karena itu, perlu waktu dalam mengevaluasi sifat dari proses fluida dan instalasi secara keseluruhan sebelum ditentukan jenis flow meter yang akan digunakan.

Berikut adalah beberapa pertanyaan kunci yang perlu dijawab sebelum memilih jenis flow meter:

• Apakah Jenis cairan yang diukur oleh flowmeter atau flowmeters (udara, air, dll …)?
• Apakah Anda memerlukan pengukuran besarnya flow rate dan / atau totalization dari flow meter?
• Jika cairan tersebut bukan air, berapa viskositas cairan…?
• Apakah cairan yang masuk kedalam flowmeter bersih, atau kotor ?
• Apakah Anda memerlukan tampilan lokal pada flow meter atau apakah flow meter yang akan anda gunakan perlu output sinyal elektronik..?
• Berapa besarnya Flow rate minimum dan flow rate maksimum untuk flow meter?
• Berapakah tekanan proses minimum dan maksimum?
• Berapakah suhu proses minimum dan maksimum?
• Apakah cairan kimia kompatibel dengan flowmeter yang bersinggungan langsung dengan bagian flow meter…?
• Jika flow meter ini unuk aplikasi proses berapa besrnya ukuran pipa…?

Banyak perusahaan industri yang menggunakan flow meter untuk menghitung sejumlah massa yang lewat dalam sebuah bidang/area dalam satuan waktu. Ada beberapa cara yang dapat ditentukan untuk medapatkan type dan model flow meter yang kita butuhkan.

• Jenis Fluid yang akan digunakan pada flow meter : gas, water, chemical, oil , liquid gas, sludge, dll
• Pengukuran flow meter hanya pada flow atau total fluid yang mengalir atau kedua2nya
• Viscosity dari fluid, kebersihan / kekotoran dari fluid (lumpur, banyak kotoran atau bersih) yang mengalir ke flow meterTujuan dari Flow meter : sebagai alat ukur flow, total volume, control, switch,  pengiriman sinyal electric yang berfungsi sebagai kontrol ataupun data ke komputer atau hand phone lewat sms.
• Perlu tidaknya display pada flow meter atau electronic signal out put or electrical out put.Besaran (max dan min) dari flow rate, working pressure, temperature dari fluid yang akan diukur flow meterPerlu tidaknya sistem kedap air pada flow meter (water proof) atau area yang mudah terbakar atau explossive atau yang standar
• Penggunaan untuk bahan kimia dan makanan seperti tingkat keasaman dari fluid atau perlu food grade untuk matrial flow meter yang sering digunakan di industry obat atau makanan dan minuman.Ukuran dari pipa dimana flow meter ini di install termasuk menggunakan sistem sambungan flange atau ulir atau fittingSistem insatallasi  flow meter : Vertical atau horizontal
• Keterangan lain yang diperlukan dalam memilih jenis flow meter karena pada dasarnya flow meter bisa dibuat / dipesan sesuai dengan keinginan pemesan (custom)

Ketika akan memilih jenis flow meter, harus mempertimbangkan faktor-faktor non teknis seperti pengenalan dengan baik flow meter terhadap operator di pabrik, pengalaman mereka dengan kalibrasi dan pemeliharaan, ketersediaan suku cadang, dan pengalaman terhadap cara mengoprasikan dan kesalahan lainnya. Yang perlu juga menjadi pertimbangan adalah biaya installasi yag harus dipertimbangkan setelah pemilihan jenis flow meter.

Kesalahan paling umum dalam menentukan jenis sensor flow meter adalah menggunakan logika terbalik yaitu dengan memilih  flow meter berdasarkan harga yaang murah. Jika ini dilakukan maka yang terjadi adalah biaya installasi dan oprasional akan mahal.

Dasar Pemilihan Jenisi flow meter yang benar adalah adalah pemahaman yang menyeluruh dan jelas tentang persyaratan aplikasi tertentu. Oleh karena itu, perlu waktu dalam mengevaluasi secara keseluruhan dari sifat fluida, proses dan oprasional.

Langkah pertama dalam pemilihan sensor flow meter adalah untuk menentukan apakah informasi flow rate  harus terus menerus atau ditotal, dan apakah informasi ini diperlukan lokal atau jarak jauh. Jika jarak jauh, harus transmisi menjadi analog, digital, atau dibagi terhadap fungsi lainnya ?

Karena itu perlu ditentukan sebagai acuan kita apasaja data minimal yang diperlukan. Setelah pertanyaan-pertanyaan ini dijawab, evaluasi sifat dan karakteristik aliran dari fluida proses, dan pipa yang akan menampung dipasang flow meter tersebut, harus berlangsung. Karena itu biasanya pihak manufacture dari flow meter LC menyiapkan form isian yang berupa pertanyaan yang harus dijawab sebelum mereka memberikan saran jenis dan installasi flow meter yang kita gunakan.